アルコールは脳を麻痺させ酔った状態をつくりだします。この、酔いの程度は脳内のアルコール濃度によって決まります。しかし、実際に脳内のアルコール濃度を測ることはできないので、脳内のアルコール濃度と平衡関係にある血中アルコール濃度が、酩酊度を知る最も有力な指標であるとされています。

また、呼気中のアルコール濃度は血中アルコール濃度とほぼ平衡しているので、飲酒運転の判定などに利用されています。

次の表は血中アルコール濃度と酩酊度との関係を示したものです。

血中 アルコール濃度	区分	臨床症状	酒量
0.02〜0.04%	爽快期	気分さわやか。 活発な態度をとる。	日本酒（〜1合） ビール（大瓶〜1本） ウイスキー（シングル〜2杯）
0.05〜0.10%	ほろ酔い初期	ほろ酔い気分。脈拍数、呼吸数早くなる。 話はなめらかになり、抑制が外れる。	日本酒（1〜1.5合） ビール（大瓶1〜2本） ウイスキー（シングル2〜5杯）
0.11〜0.15%	ほろ酔い極期	気が大きくなり、自己抑制が外れる。 立てば少しふらつく。	日本酒（2〜3合） ビール（大瓶2〜3本） ウイスキー（シングル6〜8杯）
0.16〜0.30%	酩酊極期	運動障害が出現する。まともに歩けない。（千鳥足） 呼吸促拍、嘔気、嘔吐	日本酒（4〜5合） ビール（大瓶5〜7本） ウイスキー（シングル8〜10杯）
0.31〜0.40%	泥酔期	歩行困難。転倒すると起きあがれない。 意識混濁、言語支離滅裂。	日本酒（7〜8合） ビール（大瓶8〜10本） ウイスキー（ボトル1本）
0.41〜0.50%	昏睡期	昏睡状態。屎尿失禁。呼吸麻痺をきたし、死亡する危険大	日本酒（1升以上） ビール（大瓶10本以上） ウイスキー（ボトル1本以上）

（出典）
社団法人アルコール健康医学協会『適性飲酒の手引き』（1991年）

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