新緑が目にまぶしい季節となり、汗ばむ日も多い。日本酒も冷やして飲みたい頃、ぴったりなのが月桂冠の「氷原酒」。氷を入れたロックグラスに注ぎ、氷が溶けていくにつれ、ほどよい濃度になるのを楽しむ純米生酒だ。原材料は米と米こうじで、米本来の旨味とコクが効いている。
「今や日本酒のオンザロックは珍しくないですが、2005年に発売した当初は、正道じゃなかったんです」と語るのは、営業推進部企画宣伝課長の中辻貴氏さん。球形の製氷器をおまけにつけるなど販売に工夫を凝らした時期を経て、今や日本酒オンザロックはすっかり定着した。17度とアルコール度数が少し高めなのは、氷が溶けた味わいを想定してのこと。氷を入れたグラスに「氷原酒」を注ぐと1分後には約13度になり、その後10分ほどは安定した味わいになるという。氷が溶けたあとの味のバランスをとるため、適度な酸味を残した造りにしている。

これに合う和菓子として今回選んだのは、江戸時代創業の老舗「源水」の流れを汲む「紫野源水」の「黒洲浜（くろすはま）」。州浜とは、炒り大豆を挽いた州浜粉を水飴で固めた菓子のことをいうが、「黒洲浜」は、炒りの強い黒州浜粉を用い、水飴の替わりに米飴（もち米と大麦麦芽を発酵させたもの）を使うため、香ばしさが際立ち、味わいが深い。