月桂冠が開発！大吟醸酒の香味、ノンアルコール日本酒テイスト飲料「スペシャルフリー」
～アルコールが飲めない方や苦手意識のあるあなたにも大吟醸酒の味わいを～

年々人気の高まっている華やかな香りの大吟醸酒。その香味をイメージした「スペシャルフリー」は、日本酒はもちろん、日本酒の原料である米や米麹を一切使っていません。月桂冠ではこれまでに、本格的な日本酒テイスト飲料である「月桂冠フリー」などを開発してきましたが、これに大吟醸酒の香りを加えただけでは、大吟醸酒のテイストを実現できませんでした。開発のカギとなった発想は、『日本酒の枠を超える』。この新たな発想から、香料、香辛料、アミノ酸などの組み合わせを無数に試し、ついに大吟醸酒のテイストを再現。「月桂冠フリー」の発売から5年後の2019年、商品化にこぎつけました。

大吟醸テイストへの挑戦

「月桂冠フリー」の開発、大吟醸テイストの開発、共に、日本酒からアルコールを除く「引き算」の発想ではなく、日本酒ベースのリキュール開発で得たノウハウから着想した「足し算」の発想を用いました。

「月桂冠フリー」の開発過程では、日本酒に含まれていない成分を使用して、日本酒感を再現することを目指してきました。今回、注目したのは、元々日本酒に含まれている成分のアミノ酸でした。「月桂冠フリー」では、アミノ酸を日本酒に近い量配合していましたが、今回は日本酒の枠を超え、日本酒ではありえないような配合にすることで、コクと甘味を増やし、深みのある味わいを再現することができました。さらに、有機酸の配合を工夫することによって、大吟醸酒らしい、爽やかな風味に仕上げました。
香りに関しても、自社の商品はもちろん、他社の商品まで購入して、様々なタイプの大吟醸酒の中から方向性を定め、大吟醸酒タイプの日本酒テイスト飲料としてどのような要素が必要か、営業部門も交えて議論しました。最終的には、香りが華やかで、バランスが良いとされた、京都産米「祝」で醸造した当社大吟醸酒を目標とすることとし、フルーツ系の香りを強化した華やかな「大吟醸フレーバー」を作成しました。
味、香り共にブラッシュアップを重ねた結果、大吟醸酒タイプの「スペシャルフリー」のテイストが完成しました。

大吟醸酒タイプの日本酒テイスト飲料の評価

「スペシャルフリー」について、お客様の評価を確認しました。
モニターアンケートでは、「香り」「甘さ」「フルーティ」といった項目の評価が高く、大吟醸酒や純米酒など特定名称酒を好む日本酒ユーザーから高い支持を得るほどの上々の仕上がりとなっています。

おすすめの飲み方

休肝日のひとときに、また、正月や花見、月見などの季節行事はもちろん、日々の夕食時やリラックスタイムなど、日本酒が飲みたくなる場面に合わせてお使いいただけます。
開発担当者のおすすめは、「キンキンに冷やして飲む」ことです。そのほかには、薄くくし切りにしたレモンをビン口に差したり、レモン果汁を混ぜたりして飲むのも良いですよ。お酒が進んできた時に、チェイサー代わりに飲むのもアリです。

お客さまの声

SNSでは下記のような反応をいただいております。
“まじで酒！！！うまい！！！”
“思った以上に月桂冠でびっくりした”
“飲みやすい日本酒の味”
“本当に甘口の日本酒を飲んでいるみたい”
などのコメントをいただいております。
出典：Yahoo!ニュース　トピックス、「糖質ゼロ＆ノンアルなのに日本酒の味！？　月桂冠の清涼飲料水がツイッターで大反響」（東京バーゲンマニア）、2020年1月8日